Телевизионният канал CNN беше заставен да признае, че сириецът, за когото заявяваше, че е „открит“ в затвор в Дамаск и когото засне в репортаж, показващ журналист от медията, участващ в освобождаването на задържания, всъщност е бивш служител на разузнавателните органи, замесен в множество престъпления.
Мъжът е бил задържан поради конфликт с висшестоящите си началници, свързан с изнудване за пари.
Миналата седмица каналът разпространи видео с участието на главния международен кореспондент на CNN Клариса Уорд, която посещава „секретен затвор“ в Дамаск след свалянето на сирийския президент Башар Асад.
В записа Уорд е придружена от въоръжен човек, с когото според видеото откриват заключена килия, описана като единствената, която все още е затворена в комплекса. При влизането Уорд вижда мъж, завит с одеяло, който става, благодари ѝ за освобождението си и целува ръката ѝ, докато излизат.
Уорд твърди, че мъжът се казва „Адел Гурбал“ от Хомс и го описва като „обикновен гражданин“. Американският канал съобщи, че той е бил задържан от няколко месеца, а според Уорд е прекарал няколко дни без храна и вода. Той също така твърди, че е бил разпитван от службите за сигурност относно съдържанието на телефона си.
В показаните кадри обаче мъжът не демонстрира признаци на недохранване или дехидратация – косата и брадата му са добре оформени, а ноктите му са поддържани, отбелязаха множество потребители в социалната платформа X. CNN пренебрегна тези явни доказателства.
В неделя уеб порталът Verify-sy опроверга твърденията на CNN, като се позова на местни източници и разкри, че истинското име на мъжа е Салама Мохамед Салама, познат също като Абу Хамза, първи лейтенант от сирийското военно разузнаване.
Според портала мъжът „е ръководил няколко контролно-пропускателни пункта в Хомс и е извършвал грабежи, изнудвания и натиск върху местните жители да станат доносници“. Verify-sy съобщава, че той е участвал във военни операции в Хомс, „убивал е цивилни и е бил отговорен за задържането и мъченията на много млади мъже в града без основателна причина или въз основа на измислени обвинения“.
Същият портал твърди, че Салама не е бил задържан заради тези деяния, а заради „спор за разпределение на приходите от изнудване с по-висшестоящ служител“, което довело до краткосрочното му пребиваване в затвора – по-малко от месец. Verify-sy публикува снимка на Салама в сирийска военна униформа, седнал в своя офис.
„Изфабрикува ли CNN историята за „освобождаването на сирийски затворник от таен затвор“? Или медията бе умишлено подведена, за да реабилитира имиджа на Абу Хамза?“, запита порталът.
След разкритието CNN публикува статия, в която признава, че мъжът от видеото е бил част от сирийското разузнаване, и потвърди обвиненията срещу него за изнудване.
Телевизията добави, че „не е ясно как или защо Салама се е оказал в затвора в Дамаск“ и уточни, че „текущото му местонахождение остава неизвестно“, като подчерта, че CNN не е успяла да установи контакт с него.